台湾では年々気温が上昇し、交通渋滞も悪化しているため、渋滞に巻き込まれる時間も長くなっています。これは冷却システムに大きな負担をかけています。エンジンのオーバーヒートや気筒休止を防ぐために、エンジンを十分に冷却する方法は、すべてのガソリン車ドライバーが知っておくべき常識です。そこで、この雑誌では、オーバーヒートを防ぐための冷却システムのメンテナンスに関するヒントを詳しくまとめました。
コンセプト1：ラジエーターには寿命がある？ 知っておくべき兆候とは？
かつては、古い車のラジエーターは、錆や穴による水漏れがない限り、ほとんど交換する必要がありませんでした。例えば、私の2004年式マーチのラジエーターは今でも工場で製造されたものです。冷却水を定期的に交換していれば、これまでずっと使用できてきました。しかし、これは10年落ちのモデルの多くには当てはまらないようです。環境に優しい素材の導入に加えて、エンジンの動作温度がますます高くなることも問題です。ターボチャージャー付き車のラジエーターは、使用開始から4～5年でプラスチック製のハウジングが黒から茶色に変色することがよくあります。これに気付いたら、できるだけ早く交換するのが最善です。変色は、黒いプラスチック製のハウジングが長時間高温にさらされることによって発生し、茶色くなったハウジングは脆くなっています。車両を山岳地帯の上り坂に長時間運転すると、水温と水圧の上昇により、ひび割れや水漏れが発生する可能性があります。
純正水タンクのプラスチック鋼製上部シート、または給水管のジョイントは、高温の冷却水の影響を長期間受け、徐々に変色し脆くなります。車両が山岳地帯に入り、長時間の上り坂を走行すると、水温が上昇し、水タンク内の水圧が上昇し、ひび割れや水漏れが発生する可能性があります。 
ラジエーターのフィンと上下のシートの間にはゴム製のシーリングが取り付けられています。長期間高圧にさらされると、ゴム製のシーリングは徐々に弾力性を失い、隙間が生じてラジエーターと上下のシートの間から水漏れが発生します。ひどい場合は、写真のようにスケールで覆われることもあります。錆や穴に加えて、水タンク内の上部プラスチックシートと下部プラスチックシートの接合部からも水漏れが発生することがあります。これは、元の水タンクがアルミ合金製のラジエーター本体とプラスチック製の上部・下部プラスチックシート設計を採用しているためです。ラジエーター本体と上部・下部シートは圧縮固定されており、その間にはゴム製のシーリングリングが設けられています。長時間の高圧により、シーリングリングは徐々に弾力性を失います。水温が下がると隙間が生じ、水タンク本体と上部・下部シートの間に水漏れが発生します。これは水タンクの自然な摩耗です。そのため、冷却液の漏れを早期に発見するために、月に一度は補助水タンク内の冷却液レベルを確認することをお勧めします。
ラジエーターをオールアルミニウム合金製のものに交換することは、高温により上部と下部が脆くなるのを防ぐための最善の解決策です。コンセプト 2: 冷却水が減少する最も一般的な理由は何ですか?
エンジン冷却システムが正常に機能するためには、冷却水が十分にあることが最も重要な条件です。過去に冷却水不足で最も多かったトラブルは、水道管の穴による漏れでした。特に小さな穴は、漏れる水の量が少なく、高温ですぐに蒸発するため、地面に流れ落ちることもなく、発見が困難です。穴が大きくなって煙が出たり、水温が異常に高くなるまで、気づかれません。なぜ水道管から漏れるのでしょうか？
これは、純正ウォーターホースのほとんどがゴム製であるためです。日々の高温と低温のサイクルにより、車両の使用期間が約10年を過ぎると、ホースを押した際に弾力性の低下を感じるようになります。これはゴムが弾性疲労に達した状態です。放置すると、高温と高圧が継続することで内部に亀裂が生じます。過去の経験から、自然吸気エンジンの純正ウォーターホースは、約20万キロ走行、つまり10年の使用で弾力性を失い始めます。ターボチャージャー付きエンジンの場合は、その速度はさらに早く、約15万キロ走行、つまり7年の使用で硬化が始まります。
純正の水道管は主にゴムで作られており、経年劣化により弾力性が失われます。高温や長い上り坂を走行すると、高水温による高圧で冷却水管が破裂し、冷却水が漏れる可能性があります。1本の水道管が破裂している場合は、残りの水道管も同時に交換することをお勧めします。車両の冷却システムが正常に機能していれば、大きな問題は発生しません。しかし、冷却システムの効率が悪いと、夏の暑い日や長い上り坂などで水温が上昇し、冷却水ホースが高圧で破裂する可能性があります。冷却水が漏れると、エンジンがオーバーヒートして焼き付きを起こす可能性が非常に高く、大規模なオーバーホールとエンジン分解による修理が必要になります。
これを改善する最善の方法は、多少の費用をかけて純正シリコンウォーターホースに交換することです。純正シリコンウォーターホースは耐圧性が高く、変形しにくく、見た目も美しいです。長寿命なだけでなく、車種に合わせてカスタムメイドすることも可能です。特に改造車の場合、高い耐圧性を持つため、鮮やかな色のシリコンウォーターホースがほぼ標準装備となっています。予算が限られている場合は、ウォーターホースの状態とメインタンクおよび補助タンクの液面を定期的に点検し、漏れがないか確認するのが最も現実的な方法です。
多くの改造車では、ウォーターホースをシリコン製の部品に交換しています。これは、ホースの耐圧性を高め、高温による破裂のリスクを軽減するためです。市場が普及するにつれて、シリコン製のウォーターホースはより幅広いカラーバリエーションが揃い、価格もほとんどの車のオーナーが購入できるレベルまで下がっています。コンセプト 3: 冷却システムでは、他にどの場所から水が漏れる可能性があり、それを自分で確認するにはどうすればよいでしょうか?
冷却システムの漏れは様々な場所で発生しますが、最も一般的なのは水道管の破損や損傷です。特に小さなパイプは目立ちにくく、大きなパイプよりも穴が開きやすいため、特に注意が必要です。私自身もこのような経験をしました。また、上下の水タンクのパイプジョイント、ファイアウォールの温水パイプジョイント、インテークマニホールド内に隠れている小さな水道管ジョイントなど、パイプジョイントからの漏れもよく見られます。これらのジョイントから漏れているかどうかは、どのように判断すればよいのでしょうか？残留冷却液の結晶や白い水垢がないか注意深く確認するだけです。これらがあれば、ほぼ確実に漏れが発生しています。ただの埃であれば、問題ありません。
経験豊富な車のオーナーは、ラジエーターの冷却水量を毎月チェックする習慣を身につけることを推奨しています。冷却システムの異常の多くは、冷却水不足から始まります。冷却水量が低下すると、冷却システムから水漏れが発生している可能性があります。早めに予防措置を講じることで、後々大きな問題に悩まされることを防ぐことができます。さらに、ウォーターポンプからも水漏れが発生することがあります。ウォーターポンプとエンジンブロックの接合面にはゴム製のOリングまたはガスケットが取り付けられていますが、これらの部品は使用を重ねるうちに密閉性が低下し、タンクから水漏れが発生します。確認方法は、そこに水滴がついていないか確認することです。ひどい場合は、地面に滴り落ちることもあります。車を移動させる際は、地面に異常な水たまりがないか確認してください。冷却システムから水漏れが発生している可能性があります。もちろん、古い車のオーナーは、古い車を大切にするために、定期的に水位を確認する習慣を身につけることも重要です。
水タンクの上下の給水管ジョイント、ファイアウォール上の温水管ジョイント、インテークマニホールド内に隠れている小さな給水管ジョイントなど、給水管ジョイントも漏れが発生しやすい箇所です。注意深く観察することで、残留冷却水の結晶や白い水垢の有無を確認できます。誤解4：渋滞中、水温計が少し高く、エアコンの温度があまり上がりません。これは正常なのでしょうか？
最近、渋滞時に水温計の針が以前より高くなっており、エアコンが以前ほど冷えなくなっていることに気づき、冷却システムをチェックした後でも水位が下がっていない場合は、冷却モーターの老朽化とファン速度の低下が原因である可能性があることに注意してください。
ラジエーター内の冷却水を冷却するには、空気を通過させる必要があります。通過する空気が多いほど、冷却効果は高まります。しかし、市街地を走行する車両は、赤信号や渋滞など、様々な状況に遭遇します。このような状況では、ラジエーターフィンを通過する空気の量が少なく、水温が上昇し続けます。この問題を解決するために、ラジエーターファンが開発されました。強制換気を行うことで、車両が停止しているときでも、大量の空気がラジエーターフィンを通過し、水温を安全な範囲に保ちます。これがラジエーターファンの役割です。
冷却ファンは電子製品であるため、長期間使用すると故障して動作しなくなり、車内の過熱につながる可能性があります。 
運転中に水温計や水温計のランプをこまめに確認する習慣を身につけることは非常に重要です。もし、指針の位置が以前と違うことに気づいたら、より注意深く運転しましょう。しかし、ラジエーターファンは家庭用扇風機と同じ電化製品です。長期間使用すると回転速度が低下し、風量も弱くなります。そうなると、エンジン冷却水の温度が高くなりすぎて、ラジエーターの冷却不良によりエアコンの効きが悪くなります。モーターを速やかに交換しないと、最終的には完全に動かなくなり、オーバーヒートにつながる可能性があります。私自身もこれを経験しましたが、赤信号で停車しただけで冷却水の温度が急上昇しました。確認するために車を停車させたところ、温度はレッドラインに近づいていましたが、ファンは何も吹いていませんでした。すぐにエンジンを切ると、ラジエーターファンが固着していて、手で回すのが困難でした。ヒューズも切れていました。固着したファンがショートまたは過電流を引き起こしたと結論付けました。
この問題を回避するには、予防的なファン交換に加えて、駐車後、エンジンをかけたまま車から降りて車の横に立ち、ファンの音を聞くことも重要です。ファンの音量が下がった場合は、モーターの回転速度が遅くなっているかどうかを確認してください。もしそうであれば、安心のためにも、できるだけ早く車を整備工場に持ち込み、整備士による点検を受けることをお勧めします。
渋滞時のエアコンシステムはファンによる強制冷却に依存しているため、ファン速度が低下するとエアコンの効果が低下します。（画像提供：MAHLE） 
多くの車には、冷却水温度情報を読み取ることができるOBD-2診断コネクタが搭載されています。関連するモニターを購入して自分で取り付けることをお勧めします。これにより、正確な冷却水温度を常に把握でき、冷却システムの不具合を見逃して大きな問題につながる心配を回避できます。 【100の質問】冷却システムメンテナンスガイド（パート2）：エンジンがオーバーヒートするのはなぜですか？
