ガソリンエンジンはディーゼルエンジンよりも早く発明されました。しかし、ディーゼルエンジンの高効率性と燃費の良さは後に注目を集めました。今日ではほとんどの船舶がディーゼルエンジンを搭載しています。一方、自動車業界では、小型・中型車のエンジンに求められる要件は小型軽量化です。これはガソリンエンジンの特性と完全に一致しており、そのため、現在ではガソリン車の方がディーゼル車よりも普及しています。これら2つのエンジンの違いは、使用する燃料の種類によって説明できます。ガソリンはディーゼルよりも着火しやすいですが、着火には点火と自然発火の2つのモードがあることに注意することが重要です。ガソリンは着火率が高いですが、自然発火率は低いです。ガソリンとディーゼルは本質的に正反対です。点火とは、燃焼するために発火源が必要なことを意味します。したがって、ガソリンを点火するには点火プラグが必要です。一方、ディーゼルは自然発火率が非常に高く、発火源がなくても高温高圧下で自然に発火して燃焼します。したがって、ディーゼルを使用するエンジンは点火プラグを必要としませんが、耐久性と堅牢性を備えた構造が必要です。これは、ディーゼルを使用するエンジンをより大型のエンジンに適しています。技術の進歩により、ディーゼルエンジンは環境破壊者から環境保護主義者へと変貌を遂げ、欧州では政府の奨励もあり、既にかなり高い普及率を達成しています。つまり、原油からガソリン、ディーゼル、その他の石油製品が同時に生産されているのです。特定の種類の石油の使用を強制する必要はありません。