ディーゼルエンジンは、低回転域での高トルク、高い熱効率、低燃費、優れた耐久性といったメリットを誇ります。かつての排ガス不正問題により、ディーゼル車は環境汚染の影を落としましたが、熱効率の観点から見ると、ディーゼルエンジンは実に優れたエンジンです。ディーゼルエンジンが地球上から消滅するには長い時間がかかり、環境汚染も想像するほど深刻ではないかもしれません。また、ディーゼル車の日常的な使用やメンテナンスにおいて、特に注意すべき点はあるのでしょうか？ぜひ、本記事をお読みください。質問：ディーゼルエンジンはどのように機能しますか？ガソリンエンジンとどう違うのですか？自動車の動力源にはガソリン、ディーゼル、電気、ハイブリッドなど様々な種類がありますが、現状ではガソリンエンジンとディーゼルエンジンが依然として主要な動力源となっています。その主な理由は、エネルギー密度の高さと燃料の迅速な補給に加え、これら2種類のエンジンが1世紀近くもの使用と開発の歴史を持っていることです。エンジニアリングコミュニティはこれらのエンジンに精通しているだけでなく、長年の研究開発経験も有しており、安価で信頼性が高く、使いやすいという利点があります。ディーゼルエンジンの動作原理はガソリンエンジンとほぼ同じで、どちらも4ストローク設計です。違いは、ディーゼルエンジンの燃焼と爆発のメカニズムにあります。圧縮空気によって発生した高温により、燃焼室に噴射された霧状のディーゼル燃料が爆発・点火し、ピストンを押す力を生み出します。そのため、ディーゼルエンジンは点火プラグなどの点火システムを必要としません。しかし、ディーゼル分子はガソリン分子よりも大きく重いため、霧化が困難です。従来のディーゼルエンジンは間接噴射を採用しており、電子制御システムの技術がまだ成熟していないため、噴射量、噴射圧力、噴射タイミングを精密に制御できません。その結果、ディーゼル分子の霧化が不完全になり、低回転域での燃焼効率が低下し、燃費、排気ガス汚染、加速低下、エンジン振動の増加につながります。そのため、これまでディーゼルエンジンは商用車やトラックにしか搭載されていませんでした。しかし、近年では「高圧コモンレール直噴システム」や「高速演算ECUシステム」の採用により、ディーゼルエンジンはこれらの負担を遥かに軽減しました。 ディーゼル燃料のエネルギー密度は1ガロンあたり155メガジュールで、ガソリン（1ガロンあたり132メガジュール）よりも高くなっています。さらに、ディーゼル燃料は精製工程が少ないため、利便性が高く、手頃な価格の燃料となっています。 ほとんどのディーゼルエンジンはバルブ角度が垂直になっており、従来はシリンダーヘッド内にあった燃焼室はピストン中央の凹部に配置されています。表面は硬化・補強されており、ロングストローク設計と相まって、22:1を超える超高圧縮比を実現しています。 ディーゼルエンジンのクランクシャフトは、クランクシャフトの直径が太く、表面積が大きいことからわかるように、通常は非常に頑丈です。 ————————————————————–質問2：ディーゼルエンジンの熱効率はガソリンエンジンよりも高いですか？その他の汚染問題についてはどうですか？前述の通り、ディーゼルエンジンは点火プラグによる点火システムを採用していないため、ガソリンエンジンのノッキング現象と同様に、混合気の圧縮時に発生する高温を利用してディーゼル燃料に点火します。ディーゼルエンジンはノッキング現象を利用して混合気を点火するため、シリンダーはガソリンエンジンよりも高い圧力に耐える必要があり、そのためシリンダーの堅牢性を高める必要があり、エンジン重量が増加します。しかし、効率面では、ディーゼルエンジンの熱効率は40%～50%であるのに対し、ガソリンエンジンは通常30%～35%程度にとどまります。そのため、ディーゼルエンジンはガソリンエンジンよりも燃費が良いと言えます。しかし、ディーゼルエンジンは低速トルクは大きいものの、燃料、重量、その他の設計上の制約により、高速馬力はガソリンエンジンよりも低くなります。さらに、ディーゼルエンジンはガソリンエンジンよりもNOxや粒子状汚染物質の排出量が多いという欠点があります。しかし、近年のコモンレール噴射技術とDPF微粒子フィルターの導入義務化、そしてディーゼル品質の精製技術の向上により、多くの新世代ディーゼルエンジンの出力はガソリンエンジンに匹敵するようになりました。NOxや粒子状汚染物質の排出量もガソリン車の基準を満たすことができます。さらに重要なのは、ディーゼルエンジンのCO2排出量はガソリンエンジンに比べて約20～30％低く、CO排出量は約76％削減できることです。地球温暖化への影響はガソリンエンジンよりも低いです。逆に、上記の2つの大気汚染物質の排出量は、ガソリンエンジンでは削減が容易ではありません。したがって、ディーゼルエンジンは必ずしもガソリンエンジンよりも環境に優しいとは言えません。しかし、環境規制を満たすため、DPF（微粒子フィルター）や触媒コンバーターなどの排気ガス処理装置の搭載により、ディーゼルエンジンはガソリン車に比べて一般的に約10%高価になっています。この問題は車体価格にも反映されています。ビジネスカーで高速道路を頻繁に走行する場合、ディーゼル車は非常に賢明な選択です。車体価格の高さは、燃料費の節約によって回収できます。ただし、これはディーゼル車を適切にメンテナンスした場合のみ可能です。 画像は高圧コモンレール直噴システムを示しています。左側が高圧ポンプで、それに接続された白い水平方向のパイプがコモンレールです。それに接続された青い細いパイプが燃料供給ライン、そして灰色の垂直方向のパイプが燃料インジェクターです。各燃料インジェクターはECUによって精密に制御されています。 燃料噴射装置のノズルは 5 穴または 7 穴の設計になっており、穴の数が多いほど霧化効果は高くなります。 よりクリーンで、エネルギー効率が高く、環境に優しく、静粛性の高いディーゼルエンジンの製造方法は、多くの欧州自動車メーカーがこれまでも、そして今後も注力していく課題です。これらの自動車メーカーの努力によって地球温暖化の進行速度が抑制され、人類の持続可能な生存という目標の達成につながることを、私たちは大変喜ばしく思っています。 ————————————————————–質問3：高圧コモンレール直噴システムとは何ですか？その利点は何ですか？現在、乗用車のディーゼルエンジンには、高圧コモンレール直噴システムが搭載されています。このシステムは、高圧ポンプで燃料を加圧し、圧力調整弁を備えたコモンレールに送り込みます。そして、燃料インジェクターが燃料レールからシリンダー内に直接燃料を噴射します。高精度の高圧噴射圧力は1350～2050barに達します。高い噴射圧力により、燃料の霧化効果が良好で、燃料と空気の混合がより完全になり、優れた燃焼効率が得られます。さらに、筒内直噴設計と高速演算ECUシステムを組み合わせることで、噴射量と噴射タイミングをより正確に調整し、完璧な精度で噴射できるだけでなく、エンジンの負荷と回転数に応じて噴射量を自動的に調整します。これにより、エンジン回転数域全体にわたって高い圧縮比と最適な過給圧が維持され、必要な過給圧を超えることなく、低速域では高いトルク、高速域では高い馬力が得られます。これにより、エンジン寿命が確保され、燃費と有害排出ガスが効果的に削減されます。注目すべきは、燃料噴射タイミングの精密制御により、高級ディーゼルエンジンは主噴射に加えて、「パイロット噴射」と「セカンダリ噴射」も備えていることです。前者はピストンが上死点に達する前に微量の燃料を噴射することで、燃焼室内の圧力を高め、主燃焼行程の燃焼速度を向上させることができ、ディーゼルエンジンの効率を高めます。後者は、シリンダーが主燃焼行程を終えた後に微量の燃料を噴射することでシリンダー内の温度を下げ、有害なNOxガス（高温はNOx生成の主な原因）の発生を抑え、ディーゼルエンジンをよりクリーンなものにします。もちろん、ディーゼルエンジンからの黒煙の排出を防いだり、有害ガスの排出量を大幅に削減したりするには、上記のシステムだけでは不十分です。いわゆる微粒子フィルター（DPF）や、最新の選択触媒還元（SCR）尿素触媒還元システムの併用も必要です。 高圧コモンレール直噴システムは、高圧ポンプで燃料を加圧し、圧力調整弁を備えたコモンレールに送り込みます。そして、インジェクターからシリンダー内に直接噴射されます。高い噴射圧力により、燃料の霧化効果が良好で、燃料と空気の混合がより完全になるため、良好な燃焼効率が得られます。 エンジン右側にある大きな円筒形の物体は、触媒コンバーターとDPF（カーボンパティキュレートフィルター）を組み合わせた排気ガス浄化装置です。どちらも正常に作動するには高温を必要とするため、BMWの4気筒エンジンエンジニアはターボチャージャーのすぐ後ろに設置しました。 DPFはハニカムセラミック構造をしており、多数の平行で隣接するフィルター層で構成されています。ガスは通過しますが、大きな炭素粒子はフィルター層の壁に付着するため、排気管からの黒煙の発生を抑えます。 ————————————————————–質問4：DPF（カーボンパティキュレートフィルター）とは何ですか？従来の触媒コンバーターとどう違うのですか？ディーゼルエンジンが環境に影響を与える汚染物質には、CO、HC、CO2、NOx、PMなどがあります。しかし、ディーゼルエンジンは最初の3つの排出量が比較的少ないため、規制が必要なのは後者2つだけです。PM、つまり「粒子状物質」は、排気ガス中の黒煙の主な発生源であり、未燃焼のディーゼル粒子であるため、最も顕著な汚染物質です。 PMは主にディーゼル燃料の不完全燃焼によって引き起こされます。高圧コモンレール直噴システムの導入により、燃焼効率の向上と炭素粒子の発生を効果的に低減できますが、発進・急加速時に排気管から黒煙が発生することは依然として避けられません。浮遊粒子状物質は大気中の塵埃量を増加させるため、人体の呼吸器系に有害であり、発がんリスクさえも引き起こす可能性があります。そのため、欧州連合（EU）は生活の質を維持するという一貫した原則に基づき、欧州におけるディーゼル車の市場シェアの継続的な増加に伴い、ますます厳しい排出基準を策定してきました。そのため、新世代ディーゼル車には排気管の中間部にDPF（炭素粒子フィルター）が追加されています。 DPFの詳細な構造は図に示されています。ハニカムセラミック構造で、多数の平行で隣接する排気ガス入口と出口のチャネルが含まれています。排気ガス入口と出口のチャネルは、フィルター壁によって分離されています。フィルター壁は、白金、炭化ケイ素本体、キャリア層で構成されています。これは、ガスの流れを可能にする多孔質構造です。通過する排気ガスは、従来の触媒コンバーターと同様に、有毒ガスを無害なガスに変換します。大きな炭素粒子に関しては、それらはフィルター壁に付着します。この炭素除去プロセスは、パッシブ再生とも呼ばれます。これにより、大気中に放出される炭素粒子を大幅に削減できます。ただし、炭素粒子はフィルター壁に蓄積し続けるため、蓄積密度が高くなると、システムはアクティブ再生プロセスを開始します。 この写真を見れば、DPFの細孔がどれほど小さいか、より明確にご理解いただけると思います。低速で短距離を頻繁に走行すると、カーボン粒子が増加し、DPFが能動再生プロセスを実行できなくなるため、詰まってしまう可能性があります。そうなると、エンジンが始動しなくなるだけでなく、DPF自体の交換が必要になります。 車のダッシュボードにこのランプが点灯した場合、DPF（ディーゼル微粒子捕集フィルター）がほぼ空になっている可能性があります。できるだけ早く高速道路で走行し、エンジン回転数を2000rpm以上に保ち、5速に入れて15分間一定速度で走行し、ランプが消えるかどうかを確認してください。消えない場合は、できるだけ早く車を工場に持ち込み、点検を受けてください。 アウディは2006年にルマンレースに初めてディーゼルエンジンを搭載し、その後も長年にわたって優れた成績を収め、ディーゼルエンジンがもはや初心者ではないことを証明しました。 ————————————————————–質問5：DPFは内部のカーボン蓄積を積極的に低減すると聞きましたが、その仕組みはどのようなものですか？このメカニズムは、前述の「アクティブ再生」プロセスであり、3つのプロセスを経て炭素粒子を二酸化炭素に変換します。しかし、最も重要なステップは、DPFの温度を通常の300～500℃から600～650℃に上げることです。システムは次のように動作します。EGR 排気ガス再循環ループが閉じられ、燃焼室の温度が上昇します。燃料噴射量が増加し、未燃焼のディーゼル燃料が蒸気となり、排気ガスとともに集塵機に流れ込んでさらに燃焼し、直接加熱されます。電子スロットルにより、エンジンに入る空気の量が最小限必要となるように制御され、希薄燃焼が達成されて排気温度が上昇します。それに応じてターボチャージャーの圧力が調整され、エンジン出力が調整されるため、運転者はシステムがクリーニング処理を実行していることを感じません。上記のプロセスにより、DPF内部に蓄積された炭素粒子は燃焼して二酸化炭素に変換され、大気中に放出されます。これにより、DPFは引き続き機能します。なお、上記のプロセスは理想的な条件下でのものです。DPFが能動的再生および受動再生プロセスを実行するには、一定の運転条件が必要となるため、不適切な使用習慣や環境はDPFの故障につながる可能性があります。 これはDPFの能動再生プロセスの概略図です。オリジナルコンピューターがDPF前後の配管の圧力差を検知し、DPFの詰まり状態を判断します。詰まりが深刻な場合は、燃料噴射量が増加し、未燃焼の軽油が蒸気油となり、排気ガスとともに集塵機に流入して燃焼します。これによりDPFの温度は650℃以上に上昇し、付着した炭素粒子が二酸化炭素に変換されて大気中に放出されます。 新しいディーゼル車には通常、排気管にDPFと2つの触媒コンバーターが搭載されており、ディーゼルエンジンをより環境に優しく、よりクリーンにするように設計されています。 一部のディーゼルエンジンでは、排気温度を高くするためにDPFと触媒コンバーターがタービンの隣に配置されており、DPFのアクティブ再生機能に役立ち、触媒コンバーターが動作温度に達することも可能になります。 【100の質問】ディーゼルエンジンのメンテナンス方法とは？適切なメンテナンスをすれば、ガソリンエンジンよりもさらに環境に優しくなります！（後編）
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